Az egyszerű halandó nem is gondolná, hogy mennyi gond van a vírusnevekkel. Nehéz eldönteni, hogy ugyanarról a vírusról beszélünk-e. Általában csak a hossz ad valamiféle támpontot, de sok vírusnál és vírustípusnál a hossz sem jellemző. Ha volna egy referencia víruskereső, akkor az megoldás lehetne, de nincs ilyen, és nincs is idő megvárni, míg azok elnevezik a vírust.
Valaki 1993 táján megcserélt néhány utasítást a Michelangelo vírusban. Annak idején a SCAN volt a de facto víruskereső. Ez nem tartalmazott teljes vírusazonosítást (amikor egy bit változását is felismeri a vírusban), csak egy egyszerűbb szekvenciaellenőrzést. A SCAN a módosítások miatt nem ismerte fel a vírust Michelangeloként, viszont véletlenül ráillett egy másik vírus szekvenciája, az SWB-é. Az SWB (Swiss Boot, EXEBUG) eredetileg egy lopakodó vírus. Nem így a Michelangelo-SWB. A lopakodó SWB-t az 1993. március 4-i Heti Chipben Kis János írta le. A Michelangelo-SWB-t az 1993. májusi Alaplapban Farmosi István. Ettől kezdve két SWB vírus volt, melyeknek családilag semmi közük nem volt egymáshoz.
A helyzetet bonyolítja, hogy a vírusszakértők nem szeretik megadni a vírusírónak azt a szívességet, hogy ő nevezhesse el a vírust. Hiába van benne a vírusban egyértelműen a szöveg, hogy ``Én vagyok a Jóska vírus.''3.1, kitalálnak neki egy megfelelőbb nevet. Ez történt a már említett első Win95-ös vírussal is, melyet írója Bizatch-nak nevezett el. Szerencsére ez az eset nagy nyilvánosságot kapott, így hát mindenki tudta, hogy a Boza vírus micsoda.
Legutóbb a Chernobyl vírussal történt ilyesmi. Magam sem tudtam sokáig, hogy mi lehet ez az április 26-án támadó vírus, amelyről mostanában annyit cikkeznek. Aztán kiderült, hogy a CIH és Spacefiller néven már régóta népszerű vírusról van szó. (Magyarországon a CD-GURU lemezén jelent meg nagy példányszámban. Egy cetlin biztosítottak róla, hogy egy teljesen ártalmatlan vírusról van szó. Valójában az egyik legveszélyesebb, legnagyobb kárt okozó vírus.) Ráadásul az április 26-a a vírus saját születési dátuma, a vírusíró valószínüleg nem is gondolt a csernobili katasztrófára, amikor kiválasztotta az időpontot. (Az újabb változatok már minden hónap 26-án támadnak.) Ha jól nyomoztam ki, akkor a NAI (Network Associates, Inc., volt McAfee Associates, a SCAN gyártója) adta a vírusnak ezt a hangzatos nevet. Hogy miért kellett a megszokott név helyett újat adni? Mindenki döntse el maga!
Szerencsére pozitív hozzáállás is előfordul az antivíruscégek részéről. Létezik egy ajánlás[18], melyet a CARO (Computer Antivirus Research Organisation), egy több céget tömörítő szervezet hozott nyilvánosságra.
A CARO vírusnevek maximum 4 részből állnak, a részek maximális hossza 20 karakter, a részeket egymástól pont (``.'') választja el. Az általános formátum:
Létezik egy CARO szabvány a makrovírusok elnevezésére is[14]. Szerencsétlen módon ez eléggé eltér a hagyományos vírusokétól. Az általános formátum:
típus | leírás |
virus | vírus |
intended | terjedésre képtelen vírus |
trojan | trójai program |
joke | beugrató program |
generator | víruskészítő program |
dropper | vírustelepítő program |
A platform a futtató alkalmazást jelenti, például: WordMacro, Word97Macro, ExcelMacro, LotusMacro.
A nyelvkód akkor számít, ha a vírus csak adott nyelvű programban képes működni. Pl: De (német), It (olasz), Jp (japán), stb.